Le coup du lapin également appelé whiplash injury est un traumatisme du rachis cervical provoqué par un accident (de la circulation, de la vie, de sport, du travail…) Un coup brusque ou violent à la base de la nuque ou du cou entraîne une  accélération et une décélération de la tête vers l'avant ou l'arrière et/ou un côté, associé à une compression ou une hyperextension . Ces mouvements sont à l'origine de divers types de  lésions cervicales.